雷公向黄帝问道：《禁服》篇中曾说过，要掌握针刺的原理，首先就应该了解经脉系统，明白经脉循行的部位和起止所在，知道经脉的长短、大小，清楚脏相属，在外分别与六腑相通的关系。对于这些道理，我希望听您详细全面地讲解一下。
黄帝说：人在最初孕育的时候，首先是源自于父母的阴阳之气会合而形成精，精形成之后再生成脑髓，此后人体才会逐渐成形；人体以骨骼作为支柱，以脉道作为营藏气血的处所，以筋的刚劲来约束和强固骨骼，以肌肉作为保护内在脏腑和筋骨血脉的墙壁；等到皮肤坚韧之后，毛发就会生长出来，这样人的形体就长成了。人出生以后，五谷进入胃中，化生精微之气而营养全身，就会使全身的脉道得以贯通，由此血气才能在脉道中运行不息，滋养全身，而使生命运转不息。
雷公说：我希望能够全面地了解经脉的起始所在及其在周身循行分布的情况。
黄帝说：经脉除了能够运行气血，濡养周身以外，还可以用来决断死生，诊断百病，调和虚实，治疗疾病，所以不能不通晓有关它的知识。