黄帝问道：我听说古时候治病，只要转移病人的精神，改变病人气机的运行，用一种“祝由”的方法医治，病就可以好了。现在治病，要用药物从内部治疗，用针石从外部治疗，疾病还是有的能治愈，有的不能治愈，这是什么缘故呢？
岐伯回答说：古时候的人们，生活简单，居住在巢穴中，在禽兽之间追逐生存，寒冷的季节到了，就通过活动身体驱除寒冷，暑热来了，就到阴凉的地方躲避暑气，在内没有眷恋羡慕的情志牵挂，在外没有奔走求官的劳累形役，处在一个安静淡薄、不谋名利、精神内守的意境里，邪气是不可能深入侵犯的，所以既不需要用药物治其内，也不需要用针石治其外。即使有疾病的发生，只要转移病人的精神和改变气机的运行，用一种“祝由”的方法就可以治愈疾病。现在的人就不同了，在内则被忧患所牵累，在外则为劳苦所形役，又不能顺从四时气候的变化，常常遭受到“虚邪贼风”的侵袭，正气衰竭，外邪乘虚而侵犯人体，在内深入五脏骨髓，在外伤害五官肌肤，这样病势轻的就会加重，病势重的就会死亡，所以用祝由的方法就不能治愈疾病了。